El Servicio Geológico Colombiano (SGC) modificó el estado de alerta del volcán Puracé, pasando de amarillo a naranja este sábado, debido a un comportamiento sísmico que rompe los registros históricos de monitoreo en el departamento del Cauca. Esta decisión técnica no es aislada, pues responde a un proceso de inestabilidad que se ha agudizado desde el pasado 20 de julio, caracterizado por variaciones extremas en la temperatura de las cenizas y una emisión masiva de dióxido de azufre. Nathalia Contreras, directora de Geoamenazas del SGC, subrayó que «esta modificación en el nivel de alerta advierte sobre una mayor probabilidad de que ocurra una erupción de gran magnitud» en comparación con los eventos menores registrados recientemente.
Registros históricos y riesgos inminentes
El incremento de la energía interna del sistema volcánico ha generado columnas de gas y ceniza que alcanzan los 3.400 metros sobre la cima, una señal clara de la presión magmática en ascenso. La recurrencia de este nivel de alerta —la tercera vez desde 2024— sugiere una fase de reactivación persistente que inició formalmente en 2021. Ante la posibilidad de una expulsión violenta de material, el coordinador del observatorio regional, Jaime Raigosa, advirtió enfáticamente que «la expulsión súbita de material piroclástico y gases tóxicos representa un riesgo directo para la vida» de quienes circulen por las zonas altas del complejo volcánico.
El peso de la memoria y la proximidad territorial
La ubicación del Puracé, a tan solo 27 kilómetros de Popayán, imprime una urgencia social y política a las medidas de evacuación y prevención en la cadena volcánica de los Coconucos. El recuerdo de la tragedia de Armero en 1985, que costó la vida a más de 23.000 personas por la erupción del Nevado del Ruiz, sigue operando como el marco de referencia crítico para la gestión de riesgos en el país. Al respecto, Contreras fue clara al señalar la incertidumbre inherente a estos fenómenos: «Aunque no sabemos si ocurrirá, debemos estar preparados», validando así la necesidad de una prevención activa que involucre tanto a las instituciones como a las comunidades locales.
Implicancias de una alerta persistente
Este nuevo escenario de alerta naranja pone a prueba la capacidad de respuesta de los organismos estatales en una región históricamente vulnerable como el Cauca. Las autoridades han instado a la población a mantener la calma, pero los datos científicos obligan a una vigilancia que trasciende el simple boletín informativo. Como medida de autoprotección inmediata, los especialistas insisten en evitar los picos de Puracé, Piocollo y Curiquinga, dado que la dinámica geológica actual muestra que «este comportamiento anómalo se ha intensificado» de forma preocupante en los últimos días.
