Al menos 60.000 residentes de la zona de Spokane fueron evacuados ante el avance descontrolado de las llamas. El fuego ya destruyó 600 viviendas y el gobernador Bob Ferguson decretó la emergencia estatal frente a una crisis agravada por el fenómeno de El Niño.
Los incendios forestales en el este del estado de Washington, Estados Unidos, han forzado el desplazamiento de al menos 60.000 personas en la región de Spokane, según confirmaron autoridades locales y agencias de emergencia este domingo. La magnitud del siniestro llevó al gobernador de la entidad, Bob Ferguson, a declarar formalmente el estado de emergencia.
De acuerdo con el reporte de la agencia teleSUR, basado en fuentes oficiales de los cuerpos de bomberos, el fuego ha consumido cerca de 1.000 kilómetros cuadrados en todo el estado. Hasta el momento, no se han reportado víctimas fatales ni personas desaparecidas, aunque la respuesta a la contingencia se encuentra en una fase temprana.
Destrucción de infraestructura y viviendas
El impacto material de los incendios es severo. Se estima que al menos 600 viviendas, pequeños negocios e instalaciones comunitarias han sido reducidas a cenizas. Entre los edificios desalojados por seguridad destaca el Hospital de Asuntos de Veteranos de EE. UU..
En el área de Spokane, tres focos principales denominados Old Trails, Fairview y Meadowview permanecen fuera de control. La complejidad del terreno, que incluye pendientes pronunciadas y cañones profundos, facilita que los vientos turbulentos propaguen las llamas con rapidez.
Condiciones meteorológicas adversas
A pesar de que las temperaturas se mantienen por debajo de los 27 °C, ráfagas de viento de entre 56 y 72 kilómetros por hora dificultan las tareas de contención. Ante este escenario, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una «alerta de bandera roja», categorizando la situación como particularmente peligrosa.
La calidad del aire también se ha visto seriamente afectada. Las autoridades han emitido advertencias para los estados de Washington, Oregón, Idaho y Montana debido al flujo de corrientes de aire contaminado por el humo negro de los incendios.
El factor climático y regional
La situación en Washington no es aislada. En la frontera entre Idaho y Oregón, brigadistas combaten un megaincendio iniciado por un rayo que ya ha devastado 1.360 kilómetros cuadrados.
Especialistas citados por teleSUR y organismos de Naciones Unidas vinculan esta oleada de incendios con la crisis climática global. El uso de combustibles fósiles y un potente fenómeno de El Niño —que ha batido récords de intensidad en sus fases iniciales— están alterando los patrones meteorológicos, provocando sequías más agudas e incendios más destructivos en el oeste norteamericano.
